八月十五清晨，月还隐隐在西天高悬。而醒来的人，都为这满城的花香所震撼，来往赞叹不绝。也不知是哪一个彻夜未眠的人，最先嗅见了这晚到的秋香消息。这忽然的香气这样浓烈，几乎像是酿的陈年的酒，珍重收起，轻易不肯叫人知道，却又忽然间露了出来，笼罩了整个京城的所有地方。不管是深宫中的大内御苑，还是公侯门第的府邸别馆，或是寻常人家的门边院内，甚至是乞儿卧着的街角废墟，都在这一日的清晨，迎来了这浓烈到惊人的花香。
桂花主贵气，京城之人，原本是最喜的。这团圆的一日，忽然有了这样的奇事，更被看做是吉祥的预兆。这一年京城的中秋，也就格外的热闹。家家户户张灯结彩，结伴出游赏月折桂，欢声笑语不绝自是不必多说。就连身居宫苑，只有上元之夜才会在露面与百姓同乐的帝王，也都破例出现在了城楼。这是最叫人记忆深刻的一个中秋，多年之后，还有人回味不绝。这同样也是载入史册的一个中秋，在史官笔下，这是和去年的三月三，一样重要的一个日子。
而这一个中秋，也是刚到达京城的容安郡主方淸琼，在京城度过的第一个日子。非但如此，她也同样是这个传奇的中秋的一部分。只是在这一日的传奇之后，史书玉牒上记载的名字却不再是方淸琼，而是南安王世子妃。多年之后，仍然有人记得这一日的方淸琼，记得像是为了她而忽然开放的桂花满城，记得那一个在中秋最圆满的明月之下，在京城所有人的瞩目里头举行的婚礼。
这些自然都是后话，当淸琼乘坐的楼船，终于停靠在岸边的时候，京城的天宇才刚刚破晓。夜色和月光一起消失了，东方的天空，冉冉升起了一轮红日。在远处的平野上升起，在恢弘的城楼上升起，在更加宽阔的江水尽头升起。万丈云霞升起，无边无际地展开在天地之间，丝毫也没有阻碍。霞光下的城池，是举世无双的贵气和威严，被火红的云霞勾勒出轮廓来，像是天地之间的御座。天地万物都正在醒来，四下里也渐渐响起声响，树林间的鸟唱虫鸣，田野间的马嘶人语。而世间万物在醒来的最初，都在膜拜着东方升起的朝阳，和朝阳之下最为辉煌的城池和功业。
而此时的淸琼，就站在船头，眺望着这初生的朝阳，和阳光下渐渐明晰起来的一切。淸琼记得曾听青罗说起，青罗最初到达蓉城的时候，是在黄昏时分。渔舟唱晚，明川之上波光粼粼，歌声清亮。忽然间又落起了雨，朦朦胧胧的，只看见像是芙蓉花一样盛开一路不断的灯火。而渔歌还在互相唱答，妩媚温柔，像是雨夜里明川的水光灯火，看不清楚，却叫人觉得分外动人。想必那个时候青罗所看见的暮色里的蓉城，就是这样的温柔婉约，像是尘世之外的仙境。